"La distribuzione attuale del #lupo in Europa.

In Europa oggi si stima la presenza di circa 17.000 #lupi, di cui almeno 13.000 nei Paesi dell'Unione Europea.
Per convenzione, la distribuzione viene suddivisa in 9 popolazioni distinte, alcune delle quali in diretta connessione tra loro (individui possono disperdersi da una popolazione all'altra), altre invece ancora semi-isolate (come la popolazione iberica, che solo recentemente nella sua porzione orientale sembra essere entrata in contatto con il lupo italiano).

Secondo recenti studi, le popolazioni dell'Europa meridionale si sono isolate dal resto dei lupi europei in tempi storici, alcune migliaia di anni fa, probabilmente in seguito all'ultima glaciazione, che spinse la specie a "rifugiarsi" verso sud, nelle penisole iberica, italiana e balcanica.
Il resto d'Europa sarebbe stata ricolonizzata solo durante l'ultimo periodo inter-glaciale da lupi provenienti dall'Asia.
Questi fattori zoogeografici sono alla base della differenziazione genetica e morfologica in particolare del lupo iberico e del lupo italiano, riconosciute oggi come sottospecie uniche del lupo europeo.

Mappa tratta dal sito del Large Carnivore Initiative for Europe LCIE".