Nelle foreste montane della #bolivia, è stata scoperta una nuova specie di #felino selvatico: non succedeva una cosa simile da 100 anni!
Tutto è iniziato quando un uomo ha trovato quello che credeva essere un piccolo cucciolo di #gatto abbandonato. Ha iniziato così a prendersene cura e a nutrirlo, ma preoccupato per le sue piccole dimensioni ha deciso di portarlo al rifugio per #animali selvatici “Senda Verde Wildlife Sanctuary”, dove gli esperti hanno notato che si trattava di una specie ancora sconosciuta. L'#animale, chiamato Tilcayo dalle comunità locali, vive nella regione boscosa degli Yungas, pesa tra gli 1,5 e i 2,5 kg e misura circa 46 centimetri di lunghezza, quindi è più piccolo e leggero rispetto ad un comune #gatto domestico. Ha un mantello maculato di colore marrone chiaro con rosette di forma irregolare distribuite su tutto il corpo.
Gli scienziati, che studiano questo animale dal 2016, hanno utilizzato i dati genetici per confermare la scoperta, assegnando all'esemplare il nome scientifico di Leopardus tilcayo. I ricercatori hanno analizzato il #dna di 38 animali, appurando che questi cosiddetti “gatti tigre” si dividono in cinque ceppi distinti e che la linea genetica del Leopardus tilcayo si è separata dalle altre quasi un milione e mezzo di anni fa.
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