Recentemente è iniziata la sperimentazione di un #collirio in grado di dare agli #occhi la capacità di effettuare la #fotosintesi. La prima sperimentazione di un macchinario fotosintetico su cellule umane e animali è stata condotta dal team del National University of Singapore (NUS) e pubblicata sulla rivista Cell. Questa #tecnologia impiega strutture derivate dagli spinaci per trattare la #secchezzaoculare. I ricercatori hanno isolato i tilacoidi, i minuscoli compartimenti delle cellule vegetali in cui avvengono le reazioni luminose della fotosintesi. La tecnologia sviluppata, chiamata LEAF (Light-reaction Enriched thylAkoid NADPH-Foundry), è in grado di generare molecole di NADPH (utili per l'#energia e per combattere lo stress ossidativo) sfruttando la #luce solare. L'#occhio è stato scelto per questa sperimentazione perché assorbe naturalmente la luce visibile. Il sistema viene somministrato tramite colliri, consentendo al processo di sfruttare la luce diurna per ripristinare l'#idratazione e contrastare le #infiammazioni. Questo non significa che in futuro gli esseri umani potranno nutrirsi attraverso la sola luce solare, come fanno le piante. Ma l'integrazione di questa macchina biologica nelle cellule dei mammiferi, rappresenta un traguardo pionieristico per la cura di patologie e per la #medicina rigenerativa.
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L’erice di #jayakar, o #boadellesabbie d’Arabia, è un piccolo #serpente lungo circa mezzo metro che si nutre di piccoli roditori e gechi, che cattura scattando da sotto la sabbia quando questi passano nelle sue vicinanze. Questo serpente non è velenoso e le sue dimensioni non sono particolarmente degne di nota; ciò che lo rende fuori dal comune è il suo aspetto: sembra letteralmente un calzino a cui hanno attaccato degli occhi finti sulla parte superiore per farlo assomigliare ad un serpente! Questo suo aspetto comico è in realtà un #adattamento evolutivo: avendo gli occhi situati sopra la testa, è in grado di nascondersi sotto un sottile strato di sabbia per proteggersi dal calore del deserto e lasciare gli occhi in superficie così da poter controllare l’ambiente che lo circonda e scattare in caso si avvicini una preda.
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Ad oggi, tra un terzo e il 40% del #commercio #marittimo mondiale in termini di #peso (tonnellaggio) è costituito da #combustibilifossili. Secondo i dati dell'UNCTAD (Conferenza delle Nazioni Unite sul commercio e lo sviluppo) e dell'IRENA (Agenzia internazionale per le #energierinnovabili), circa l'80% delle merci mondiali viaggia via #mare, e le #fontifossili ne rappresentano la componente principale.
Petrolio e derivati sono tra il 18 e il 20% del tonnellaggio mondiale, il carbone rappresenta tra l’11 e il 15%, ed il GNL tra il 4 e il 5%.
Questi dati sono importanti perché significa che passare a fonti #rinnovabili, si tradurrà anche in un minore traffico marittimo delle mega-navi.
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Tutti i tipi di #sale, a prescindere dal #colore, dalla forma e dalla dimensione, sono composti per il 97-99% da semplice #clorurodisodio (NaCl). Ma allora perché, pur essendo tutti salati, i diversi tipi di sale hanno sfumature di #sapore differenti?
Il sapore di un sale dipende da 3 fattori chimici e fisici precisi: forma e dimensioni, impurità minerali, ed additivi e trattamenti subiti.
La forma cambia la percezione: la polvere di sale e il sale fino si sciolgono all'istante dando una salinità forte e immediata; i fiocchi o i cristalli più grandi creano un'esplosione di sapore più dinamica e persistente mentre si sciolgono sulla lingua.
Le impurità #minerali che compongono appena l’1-3% del sale, sono minerali residui estratti dal terreno, dalle #rocce o dal #mare di provenienza. Seppure in percentuali piccolissime, questi minerali cambiano radicalmente il sapore e danno un colore unico al sale. L'ossido di ferro dà il colore rosa, i composti di zolfo e ferro danno il colore nero e il caratteristico sapore di uovo, mentre l'argilla marina dona sfumature grigie.
Detto questo, seppur possono dare un sapore diverso al sale, questi minerali sono in quantità talmente infinitesimali da non portare alcun tipo di beneficio o malanno al nostro corpo, ad esclusione dello #iodio presente nel sale iodato. Lo iodio è aggiunto in dosi fisiologicamente utili e misurate (circa 30 mg di iodio per ogni kg di sale per prevenire le carenze tiroidee), calcolate appositamente sulle dosi giornaliere raccomandate dall’OMS.
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L’#essereumano è il #predatore più temuto di tutto il regno #animale. Questo è quanto scoperto da un recente studio pubblicato alla fine del 2023 sulla rivista scientifica Current Biology, condotto dalla professoressa Liana Zanette e dal suo team nel Parco Nazionale Kruger, in Sudafrica. Gli scienziati hanno posizionato telecamere nascoste e altoparlanti vicino a diverse pozze d'acqua durante la stagione secca, sapendo che gli animali indipendentemente dall’essere prede o predatori avrebbero dovuto recarvisi per abbeverarsi.
Quando un animale si avvicinava a meno di 10 metri, alcuni sensori attivavano l'altoparlante che trasmetteva, ad un volume di normale conversazione, diversi tipi di suoni, tra cui voci umane che parlavano nelle lingue locali, ruggiti di leoni, suoni di caccia (latrati di cani e colpi d’arma da fuoco) ed innocui canti di uccelli. Analizzando i video girati, è emerso che il 95% delle specie animali (tra cui giraffe, leopardi, iene, zebre, facoceri, impala ed elefanti) ha mostrato una probabilità doppia di scappare velocemente e abbandonare la pozza d'acqua quando sentiva le voci umane, rispetto a quando sentiva i versi registrati dei leoni. Gli animali fuggivano in media il 40% più velocemente davanti alla voce umana. Questo fenomeno non è limitato all'Africa: esperimenti simili condotti in altre parti del mondo hanno dimostrato lo stesso comportamento nella fauna locale.
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