Quanto può essere profondo un #fiume? Il fiume #congo, il più profondo del #mondo, in alcuni punti raggiunge una #profondità di circa 220 metri. Questa profondità eccezionale è dovuta ad una serie di fattori geografici e geologici unici del Congo inferiore (il tratto che attraversa dei canyon prima di raggiungere l'oceano). Vicino alla foce nell’Oceano Atlantico, il Congo passa attraverso una serie di gole con una forte pendenza. Questa configurazione, insieme all'enorme volume d'#acqua del fiume (è il secondo al mondo per portata), fa sì che la sua corrente abbia una forza erosiva straordinaria, capace di scavare il letto del fiume in profondità nel corso di millenni. A differenza di altri grandi fiumi che scorrono in pianure alluvionali dove depositano sedimenti, e che quindi tendono ad allargarsi ed avere una minore profondità, il Congo in quel punto è incanalato in una gola stretta e rocciosa che lo obbliga a svilupparsi verticalmente anziché lateralmente. Inoltre, la velocità della corrente in quei tratti è molto elevata e impedisce ai sedimenti di accumularsi sul fondo, mantenendolo pulito e profondo. Questa profondità è così estrema da aver creato, in alcuni punti, barriere ecologiche: profondità elevata e corrente violenta sono tali che le popolazioni di pesci su una sponda del fiume non riescono a mescolarsi con quelle sulla sponda opposta, portando a #evoluzioni divergenti tra le specie.
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