La maggior parte delle #falene e delle #farfalle ha una #dieta basata sul #nettare dei #fiori, che è ricco di #zuccheri, ma quasi privo di #sodio e #minerali. Per sopperire a questa mancanza molte farfalle si radunano sulle pozzanghere di fango o sugli escrementi degli #animali per assorbire i #saliminerali di cui hanno bisogno. In ambienti dove però il sale è scarso (come le foreste pluviali lontane dal mare), alcune specie hanno evoluto la capacità di ottenere questi nutrienti direttamente dalle secrezioni oculari degli #animali vertebrati. Si bevono le lacrime degli animali!
Farfalle e falene scelgono solitamente animali che tendono a restare fermi o che hanno reazioni lente. In Madagascar, la falena Hemiceratoides hieroglyphica è stata filmata mentre inserisce la sua “proboscide” sotto le palpebre degli #uccelli che dormono la notte. In Amazzonia invece, è abbastanza normale vedere farfalle e falene "appollaiate" sulla testa dei coccodrilli o delle tartarughe intente a bere le loro lacrime. I rettili spesso non reagiscono perché il fastidio è minimo. In alcune zone dell'Africa e dell'Asia, le falene visitano regolarmente bovini, elefanti e, in rari casi documentati, anche esseri umani.
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