La #saliva umana contiene #opiorfina, un potente #antidolorifico e #antidepressivo, il cui effetto è circa 6 volte più potente rispetto a quello della #morfina, ma che a differenza di quest’ultima non crea #dipendenza o tolleranza in seguito ad un uso prolungato. Detto questo, la opiorfina presente nella saliva umana è di circa 1,8 - 7,1 ng/ml nei soggetti sani: una dose davvero minuscola. Per ottenere dalla saliva un effetto #analgesico paragonabile a quello della morfina, ne servirebbe qualche litro. L'opiorfina non agisce come un "anestetico da contatto", come fa invece la lidocaina, spesso presente in pomate anti-irritanti di uso comune. L’effetto della opiorfina si manifesta proteggendo le #encefaline, gli antidolorifici naturali già presenti nel corpo umano, dalla degradazione enzimatica. Ma soprattutto, l’alta concentrazione di opiorfina nella #bocca, fa sì che in quest’area ci sia un’alta soglia del dolore. Senza la opiorfina nella saliva, a protezione delle encefaline orali, azioni giornaliere come #mangiare o anche solo #parlare, risulterebbero più fastidiose o addirittura dolorose.
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