Negli USA vive una #zecca il cui #morso può far sviluppare una sorta di #allergia alla #carnerossa. La zecca Amblyomma americanum, conosciuta con il nome di Lone Star, con il suo morso trasmette una #molecola di #zucchero chiamata alfa-gal, la quale innesca una reazione del #sistemaimmunitario (siccome nel corpo umano questo zucchero non è naturalmente presente, viene riconosciuto come “nemico”) che da quel momento in avanti, causerà da lievi, a gravi reazioni allergiche al consumo di #carne rossa, come manzo, maiale o agnello, o altri prodotti derivati dai #mammiferi. La carne rossa è ricca di zuccheri alfa-gal, quindi, se una persona morsa dalla zecca lone-star la consuma, il suo sistema immunitario riconosce l'alfa-gal della carne come una sostanza estranea pericolosa. Di conseguenza, il corpo attiva una risposta immunitaria molto più grave rispetto alla risposta iniziale alla #puntura di zecca. L'allergia alfa-gal alla carne rossa può portare a eruzioni cutanee, orticaria, prurito, gonfiore, mancanza di respiro, mal di testa, dolore addominale, diarrea e vomito. Nei casi più gravi, una persona può soffrire di anafilassi potenzialmente fatale.
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